Les conjurations de Catilina

3. La seconde conjuration

En -63, Cicéron est consul. Au moment des élections consulaires pour l’année -62, Catilina se porte candidat et reprend son agitation démagogique, en l’accentuant encore.

En même temps, il fomente une nouvelle conjuration :

• il pousse un certain Manlius à recruter d'anciens soldats de Sylla en Étrurie, lève une autre armée en Apulie, rassemble des armes à Fésule ;

• il prépare et organise l’incendie de 18 quartiers de Rome et le massacre de toute l’aristocratie romaine.

Cicéron, secrètement informé de tous ces préparatifs par la maîtresse d’un complice de Catilina, et ayant intercepté des lettres anonymes annonçant le massacre, convoque le Sénat et annonce ce qui se prépare, mais ne peut encore accuser Catilina, faute de preuves réelles. Les Sénateurs prennent des mesures pour éviter le pire. Nous sommes fin octobre -63.

Le 28 octobre -63 ont finalement lieu les élections consulaires pour l’année -62 : Catilina est battu pour la 3^e fois. Du coup, les conjurés décident de massacrer les consuls nouvellement élus, chez eux.